Centroamérica se localiza en el centro del continente americano y se encuentra rodeada por dos océanos: el Pacífico y el Atlántico. América Central está dividida en siete países independientes, además de América Central Insular. A continuación te mostramos su división política, sus medios físicos, la hidrografía y el tramo de la Carretera Panamericana que le corresponde.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.
Índice del artículo
- 1.
- 2.
- 3.
- 4.
Mapa político
La división política de América Central está formada por un total de siete países independientes:
- Belice
- Costa Rica
- El Salvador
- Guatemala
- Honduras
- Nicaragua
- Panamá
El centro del continente americano está ubicado específicamente entre la frontera sur de México y la frontera oeste de Colombia.
De acuerdo con esta división política, a continuación mostramos en una tabla cuál es la extensión territorial de cada país, así como la capital de cada uno:
| País | Capital | Extensión territorial (km²) |
| Belice | Belmopán | 22.966 |
| Costa Rica | San José | 51.100 |
| El Salvador | San Salvador | 21.041 |
| Guatemala | Ciudad de Guatemala | 108.894 |
| Honduras | Tegucigalpa | 112.492 |
| Nicaragua | Managua | 129.494 |
| Panamá | Panamá | 78.200 |
Por su parte, América Central insular, territorio también denominado Antillas o El Caribe, está formada por un extenso número de archipiélagos conformados por las Antillas Mayores, las Antillas Menores y las islas de Bahamas o Lucayas. Esta región de Centroamérica se sitúa entre el Mar Caribe y el océano Atlántico y, en conjunto, forman un arco que va desde Florida (EE.UU.) y el este de Yucatán (México) hasta la costa oeste de Venezuela.
A continuación te mostramos los países independientes que conforman América Central insular junto con su capital y su superficie:
| País | Capital | Extensión territorial (km²) |
| Antigua y Barbuda | St. John’s | 440 |
| Bahamas | Nassau | 13.939 |
| Barbados | Bridgetown | 430 |
| Cuba | La Habana | 410.922 |
| Dominica | Roseau | 751 |
| Granada | St. George’s | 344 |
| Haití | Puerto Príncipe | 27.750 |
| Jamaica | Kingston | 10.991 |
| República Dominicana | Santo Domingo | 48.308 |
| San Cristóbal y Nevis | Basseterre | 261 |
| San Vicente y Las Granadinas | Kingstown | 388 |
| Santa Lucía | Castries | 617 |
| Trinidad y Tabago | Puerto de España | 5.130 |
Mapa físico
América Central es un istmo tropical a través del cual se conectan América del Norte y América del Sur. Se trata de una región mayoritariamente montañosa, a la vez que escarpada, en la que coexisten varios niveles montañosos unidos, a su vez, a las estructuras norteamericana y suramericana.
Asimismo, esta región del continente americano está dominada por sistemas geológicos en los que existe uno de los mayores ejes volcánicos del planeta conocido como arco volcánico centroamericano; así, en el interior se calcula que existen hasta 60 volcanes, la mayoría extintos, mientras que en la costa pacífica se hallan más de 31 volcanes activos.
Algunos de los volcanes más importantes de América Central son: Volcán Arenal (Costa Rica), Irazú (Costa Rica), Cerro Verde (El Salvador), Volcán de San Miguel (El Salvador), Volcán de San Vicente (El Salvador), Volcán de Atitlán (Guatemala), Volcán de Chicabal (Guatemala), Volcán San Pedro (Guatemala) y Volcán Concepción (Nicaragua).
Además, la corteza terrestre de América Central se considera especialmente inestable al encontrarse sobre el borde oeste de la placa tectónica de El Caribe, la cual se mueve en dirección sureste.
En la parte norte, en cambio, predomina un terreno sedimentario a base de areniscas y calizas, así como una zona de fracturas que se extiende hacia la zona sureste dando lugar a los lagos de Centroamérica.
Mapa hidrográfico
Los ríos centroamericanos se caracterizan por ser cortos (a causa de la geografía istmica de la que hablábamos en el apartado anterior) y por corresponder, principalmente, a la vertiente atlántica. En Panamá es donde se observa la mayor afluencia de ríos, debido a la proximidad a los océanos que rodean esta región del continente americano.
En general, los ríos de América Central cumplen varias funciones, entre las que se encuentra la de hacer de frontera, como sucede con los ríos Segovia y Coco, situados entre Honduras y Nicaragua.
Los ríos más largos de Centroamérica desembocan en el Mar Caribe, mientras que el resto (los más cortos y caudalosos), desembocan en el Océano Pacífico. El río más largo de América Central es el Río Coco, perteneciente a Nicaragua y Honduras, con una longitud de 680 km.
Los ríos más importantes de América Central son los que se mencionan a continuación:
| Nombre | Nacimiento | Desembocadura |
| Usumacinta | Quiché (Guatemala) | Golfo de México |
| Río Lempa | Chiquimula (Guatemala) | Usulután y San Vicente (El Salvador) |
| Ulúa | Sierra Opatoro (Honduras) | Golfo de Honduras |
| Río Motagua | Quiché (Guatemala) | Frontera entre Honduras y Guatemala |
| Río Coco | Frontera entre Honduras y Nicaragua | Mar Caribe |
En cuanto a los lagos, Centroamérica cuenta con un extenso número, la mayoría de los cuales nacen a partir de un volcán extinguido, de manera que, en realidad, son lagos cratéricos. A continuación mencionamos los lagos más importantes de América Central:
- Belice: Laguna Cuatro Millas y Laguna del Río Nuevo.
- Costa Rica: Lago Botos, Lago Arenal y Laguna Diego de la Haya.
- El Salvador: Lago de Güija, Lago de Ilopango, Lago de Coatepeque, Laguna Verde de Apaneca, Laguna de Olomega y Lago Suchitlán.
- Guatemala: Lago de Atitlán, Lago de Amatitlán, Lago de Izabal, Laguna de Chicabal y Lago Petén Itzá.
- Honduras: Lago de Yojoa.
- Nicaragua: Lago de Cocibolca, Lago de Managua o Xolotlán, Reserva Natural Laguna de Apoyo y Laguna de Apoyeque.
- Panamá: Lago Gatún.
Carretera Panamericana
La Carretera Panamericana, Ruta Panamericana o, simplemente, Panamericana consiste en un sistema de carreteras a través del cual se une el hemisferio norte del continente americano con el hemisferio sur, concretamente, va desde Alaska hasta la Patagonia. En total, su longitud alcanza los 48.000 km, convirtiéndola en la carretera más larga del mundo.
Cabe mencionar que, a su paso por Costa Rica, la Ruta Panamericana pasa a denominarse Carretera Interamericana y se divide en Carretera Interamericana Norte y Carretera Interamericana Sur, según el sentido en el que se conduzca, es decir, hacia el norte o el sur de San José (Costa Rica).
Así, en su paso por América Central, la Panamericana atraviesa Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. A continuación mencionamos las zonas por los que pasa en cada uno de estos países:
| País | Ruta |
| Guatemala | San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapán, Sololá, Quiché, Chimaltenango, Sacatepéquez, Guatemala, Santa Rosa y Jutiapa |
| El Salvador | Santa Ana, La Libertad, San Salvador, Cuscatlán, San Vicente, Usulután, San Miguel, La Unión, Santa Tecla y Cojutepeque |
| Honduras | Choluteca, Nueva Ocotepeque, Santa Rosa de Copán, San Pedro Sula, Siguatepeque, Comayagua, Tegucigalpa, Danlí, El Paraíso, Aeropuerto de Toncontin, Nacaome, San Lorenzo, Choluteca, Frontera La Fraternidad y Frontera El Guasaule. |
| Nicaragua | Madriz, Estelí, Matagalpta, Managua, El Espino, Somoto, Carazo, Granada, Rivas, Jinotepe y Peñas Blancas. |
| Costa Rica | Guanacaste, Puntarenas, Alajuela, Heredia y San José (Carretera Interamericana Norte). San José, Cartago y Puntarenas (Carretera Interamericana Sur). |
| Panamá | Frontera de Paso Canoas, Chiriquí, Veraguas, Población de Pacora y Darién. |
Este artículo ha sido compartido 104 veces. Hemos dedicado muchas horas para recopilar esta información. Si te ha gustado, compártelo, por favor:
